Биг Будда на Банграке — место, с которого начинается Самуи
Если бы у Самуи было сердце, я бы, не раздумывая, ткнул пальцем сюда. Двенадцатиметровый золотой Будда сидит на маленьком островке у берега Банграка и виден ещё с самолёта, когда заходишь на посадку. Многие так с ним и знакомятся — через иллюминатор.
Храм называется Ват Пхра Яй, построили его в 1972 году, то есть статуя старше большинства отелей на острове. Поднимаешься по лестнице с драконами наверх — и вот он, Будда, а за спиной море и весь залив как на ладони.
У подножья часто сидят монахи. Если повезёт, попадёте на мини-обряд: монах читает молитву и повязывает на запястье тонкую верёвочку. Потом гуляешь по острову и замечаешь — таких верёвочек вокруг полно, у туристов, у местных, у бариста в кофейне. Кто-то носит её как загаданное желание, кто-то — на удачу, кто-то — чтобы дорога домой была спокойной. У каждого своя правда, и в этом вся прелесть.
Вокруг храма — россыпь сувенирных лавок и кафешек, можно спокойно зависнуть на пару часов. А вечером сюда стягивается народ на закат: эта часть острова — одно из любимых закатных мест и у гостей, и у тех, кто живёт на Самуи годами. Рядом два кафе с говорящими названиями — See Sun и Sun Set. Берёте что-нибудь холодное, садитесь лицом к морю и просто смотрите, как солнце уходит за горизонт.
Совет простой: приезжайте ближе к вечеру, поднимитесь к Будде, получите свою верёвочку, сделайте пару фотокарточек на память — и оставайтесь на закат. Поймёте, почему отсюда не хочется уезжать.